哮喘，是一种慢性气道疾病，以气道出现慢性炎症反应为主要特征，临床表现为反复发作的喘息、气急、胸闷、咳嗽等症状，常在夜间及凌晨发作或者加重，多数患者可吸氧缓解或者药物缓解，哮喘一般分为支气管哮喘和过敏性哮喘，据最新资料统计，全球共计有超过3亿的哮喘病患者，其中50%的病人在幼年就发病，20%有家族史。根据其发病原因，可分为肺原性和心源性两种，一般来说较为常见是支气管哮喘，表现为反复发作，经久不愈，有的哮喘病人从青少年起病，进入老年后仍然经常发作，支气管哮喘是由多种细胞（如嗜酸性粒细胞、肥大细胞、T淋巴细胞、中性粒细胞、气道上皮细胞等）和细胞组分参与的气道慢性炎症为特征的异质性疾病，这种慢性炎症与气道高反应性相关，随病程的延长可产生气道不可逆性缩窄和气道重塑。

过敏性哮喘是一种比较顽固的疾病，多在婴幼儿期发病，如果忽视治疗，可以伴随终身。大部分哮喘患者都存在过敏现象或者有过敏性鼻炎，有过敏性鼻炎的哮喘患者发病前兆会有打喷嚏、流鼻涕、鼻痒、眼痒、流泪等症状。 由于症状与呼吸道感染或炎症相似，大人缺乏相关知识，往往在早期忽视治疗，或者被误诊。

哮喘严重发作时，由于患者的通气功能障碍，会发生严重的缺氧和酸中毒，持续时间长了会出现如心肌缺氧、大脑缺氧导致心绞痛、心力衰竭、肺性脑病等严重后果，给予较高浓度的氧气吸入，但须警惕无控制吸氧将导致二氧化碳分压进一步增高。哮喘发作时，由于支气管粘膜发生水肿，气道内分泌物增多，会加重气道阻塞情况而导致换气功能障碍。气道阻塞后可引起肺泡通气不足及通气血流比例失调，造成机体组织缺氧。如果是中、重度哮喘发作时，一般的支气管扩张剂虽能缓解支气管痉挛，但不能改善血氧下降的情况，甚至还会造成血氧分压下降。如此缺氧现象如不尽快解除，患者可出现高碳酸血症而引起一系列并发症。所以解决缺氧的状况就是使呼吸道通畅后进行吸氧。所以，中、重度哮喘发作时也可使用进行吸氧。